據(jù)美國《商業(yè)內(nèi)幕》網(wǎng)站報(bào)道，原計(jì)劃在今年7月交付的最新型福特號(hào)航母，由于出現(xiàn)重大故障而被迫延遲交付至少3個(gè)月。該航母的武器升降機(jī)故障此前已是眾所周知，而另一個(gè)大問題在于該航母的推進(jìn)系統(tǒng)，被曝出需要進(jìn)行大修。
美國海軍目前正投入大量資金建造福特級(jí)航母，計(jì)劃用其替代已經(jīng)服役超過20年的尼米茲級(jí)航母。報(bào)道援引美國海軍官員的話稱，美國海軍的新型超級(jí)航母仍存面臨多項(xiàng)大問題，該航母將至少延遲3個(gè)月交付。
在與其他軍艦進(jìn)行海試和海上評(píng)估后，福特號(hào)航母于去年7月開始在弗吉尼亞州的紐波特紐斯造船廠維護(hù)和設(shè)備升級(jí)，本來有望在今年夏天交付。報(bào)道援引美國USNI網(wǎng)站在26日的報(bào)道稱，美國海軍官員26日向眾議院軍事委員會(huì)透露，由于核動(dòng)力裝置、武器升降機(jī)以及其他裝置出現(xiàn)始料不及的故障，福特號(hào)航母目前不得不在干船塢中多待至少3個(gè)月。美國海軍研發(fā)和采購部助理部長詹姆斯·杰烏爾茨告訴委員會(huì)：“最樂觀的估計(jì)是今年10月（交付）。”
報(bào)道稱，在2018年5月福特號(hào)航母在進(jìn)行“后期可用性（PSA）”海試期間，因發(fā)生推進(jìn)系統(tǒng)故障而被迫返回港口。不過這次故障暴露出的問題并不在于核反應(yīng)堆，而是輪機(jī)故障。美國海軍的報(bào)告稱，福特號(hào)所用的渦輪發(fā)電機(jī)出現(xiàn)了問題，這些發(fā)動(dòng)機(jī)使用兩個(gè)核反應(yīng)堆所提供的蒸汽來產(chǎn)生電力，從而驅(qū)動(dòng)4個(gè)螺旋槳，這一問題似乎比最初在海試過程中發(fā)現(xiàn)的要嚴(yán)重的多。美國海軍承認(rèn)該艦的兩臺(tái)主發(fā)電用蒸汽輪機(jī)都需要進(jìn)行大規(guī)模計(jì)劃外大修，不過美國海軍對這次故障守口如瓶，直到3月26日才向眾議院軍事委員會(huì)透露。
據(jù)悉，福特號(hào)航母安裝有兩座A1B壓水反應(yīng)堆，通過產(chǎn)生蒸汽驅(qū)動(dòng)兩臺(tái)主蒸汽渦輪發(fā)電，發(fā)電量達(dá)到到上一代尼米茲級(jí)航母的2.5到3倍，是保證該艦電磁彈射系統(tǒng)實(shí)用化的關(guān)鍵。福特號(hào)航母在2018年7月返回船廠并進(jìn)行為期1年度維護(hù)大修。此前美國海軍已經(jīng)追加了1270萬美元的資金，用于修復(fù)福特號(hào)航母的武器升降機(jī)故障，該艦主推力軸承的修理費(fèi)用要花3000萬美元，額外產(chǎn)生的零件費(fèi)用和人工費(fèi)用是2000萬美元。各種前后期的費(fèi)用相加，已經(jīng)使得福特號(hào)航母以130億美元的造價(jià)創(chuàng)下了美國航母乃至世界建造史的最貴紀(jì)錄。
按照福特號(hào)航母的設(shè)計(jì)標(biāo)準(zhǔn)，該艦是目前世界上戰(zhàn)斗力最強(qiáng)的航母，率先采用了先進(jìn)的電子彈射和攔阻技術(shù)，未來將搭載美國F-35C艦載五代機(jī)進(jìn)行作戰(zhàn)。這次輪機(jī)故障的嚴(yán)重程度和具體維護(hù)費(fèi)用都還有待確認(rèn)，不過毫無疑問的是會(huì)進(jìn)一步推高該艦的造價(jià)。